Pour être considéré comme ultra-riche ou UHNWI (Ultra High Net Worth Individual), le seuil le plus couramment retenu dans les rapports internationaux est une fortune nette supérieure à 30 millions de dollars. C’est notamment la définition utilisée par Altrata (anciennement Wealth-X) pour décrire la population ultra-fortunée mondiale.
UHNWI = 30 millions de dollars et plus
Dans la plupart des analyses de marché, le terme UHNWI désigne les personnes dont la fortune nette dépasse 30 millions de dollars. Altrata s’appuie sur ce seuil dans son World Ultra Wealth Report pour suivre l’évolution de cette population à l’échelle mondiale.
À ce niveau de patrimoine, la question essentielle n’est pas seulement le montant, mais la base de calcul utilisée : certains acteurs raisonnent en fortune nette (net worth, qui inclut tous les actifs moins les dettes), d’autres en actifs investissables (patrimoine mobilisable, excluant généralement la résidence principale). Si la base n’est pas précisée, deux sources peuvent sembler dire la même chose tout en couvrant des périmètres différents.
Les paliers au-dessus : centimillionnaires, mega et milliardaires
Au-delà du seuil d’entrée à 30 millions, la pyramide se resserre considérablement avec plusieurs paliers qui permettent d’éviter les amalgames :
Centimillionnaires : 100 millions de dollars et plus. Ce palier est souvent isolé à part dans les analyses. Point important à noter : dans le Wealth Sizing Model utilisé par Knight Frank pour son Wealth Report 2025, les UHNWI sont définis de manière plus restrictive, à partir de 100 millions de dollars de fortune nette. Il ne s’agit pas d’une redéfinition mondiale du terme, mais d’un choix méthodologique propre à ce modèle de comptage spécifique.
Mega High Net Worth : au-delà de 250 millions de dollars. Certaines grilles de segmentation, notamment celles utilisées dans les classements et distinctions de banque privée (comme ceux de J.P. Morgan Private Bank), identifient ce palier intermédiaire pour qualifier les fortunes vraiment exceptionnelles.
Milliardaires : 1 milliard de dollars et plus. Au sommet absolu de la pyramide, les rapports d’Altrata soulignent un constat frappant : les milliardaires représentent moins de 1 % de la population UHNW, mais concentrent une part disproportionnée de la richesse totale — par exemple, environ 24 % dans une édition du World Ultra Wealth Report.
Les paliers en dessous : VHNWI, HNWI et EMILLI
Pour donner une vue complète de la pyramide, du bas vers le haut :
EMILLI (Everyday Millionaire) : 1 à 5 millions de dollars d’actifs investissables. Selon UBS, cette catégorie désigne les millionnaires « du quotidien ». UBS souligne que leur nombre a plus que quadruplé depuis l’année 2000, atteignant environ 52 millions de personnes au niveau mondial fin 2024. Ce segment connaît donc une croissance particulièrement dynamique.
VHNWI : 5 à 30 millions de dollars. Ce palier intermédiaire est très utilisé dans les segmentations de marché, notamment par Capgemini dans son World Wealth Report. Il correspond aux personnes « très fortunées » sans être ultra-riches.
UHNWI : 30 millions de dollars et plus. La référence la plus répandue dans l’industrie, avec un possible resserrement à 100 millions de dollars et plus selon certains modèles de comptage spécifiques.
Vue d’ensemble de la pyramide patrimoniale
| Catégorie | Seuil (USD) | Note de lecture |
|---|---|---|
| Milliardaires | > 1 milliard | Sommet de la pyramide : < 1 % des UHNW, mais ≈ 24 % de la richesse totale du segment. |
| Mega High Net Worth | > 250 millions | Catégorie utilisée dans certaines grilles de banque privée. |
| Centimillionnaires | > 100 millions | Palier distinct ; parfois utilisé comme seuil « UHNWI » dans certains modèles (ex. Knight Frank). |
| UHNWI (ultra-riches) | > 30 millions | Référence la plus répandue (Altrata/Wealth-X, Capgemini). |
| VHNWI | 5 à 30 millions | Palier intermédiaire fréquemment utilisé dans les segmentations de marché. |
| EMILLI (Everyday Millionaire) | 1 à 5 millions | Segment en forte expansion : x4 depuis 2000, ≈ 52 millions de personnes (UBS, 2024). |
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